Un dysfonctionnement dans la formation des synapses pourrait favoriser l'apparition de l'autisme
Parmi les découvertes scientifiques récentes, on soulignera l'importance d'une étude américaine menée par une équipe de chercheurs du MIT'S Picower Institute for learning and Memory portant sur le rôle de la protéine CASK (Calcium/calmodulin-dependent serine protein kinase) dans le développement cérébral. L'action de cette protéine impliquée dans le développement des synapses au cours des apprentissages est directement liée à la présence d'une enzyme (une kinase) Cdk5 qui contribue à « la migration des neurones vers leur emplacement final », explique Jean Etienne dans Futura Sciences. En l'absence de cette enzyme, l'action de la protéine se trouve compromise et se traduit par « un dérèglement de l'afflux de calcium » essentiel au développement neuronal.
De telles modifications de la synaptogenèse pourraient être non seulement impliquées dans l'apparition de l'autisme mais aussi dans l'apparition d'autres pathologies comme la maladie d'Alzheimer.
Pour en savoir plus :
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Jean Etienne, Futura Sciences
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Site de la revue Neuron (6 décembre 2007)
Professeur Li-Huei Tsai : Cdk5 Promotes Synaptogenesis by Regulating the Subcellular Distribution of the MAGUK Family Member CASK
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